関係者の皆様大変お久しぶりです。更新が滞っておりまして申し訳ありません。連休明けから大学の授業が本腰に入り色々なものが切羽詰まっていたところに麻疹による休講措置。天の配剤とばかりに山積した課題の消化と羽根伸ばしをしてました。久々に碁会所に行ったりもしました。中学時代(当時約1級)以来碁を打ってなくて勘が鈍りまくりかと思っていたら｢これからは自称初段格でいいよ｣なーんて言われて嬉しかったなあ。周囲に碁が打てる人は残念ながら皆無だけど。では昨日の話をひとつ。

午後4時半頃、唐突に散歩に行きたくなって外に出た。課題を片付けるといっても、いい加減集中力が途切れたからだ。最近ろくに運動もしていないし、ちょうどいい機会だと思った。
しかしこの時はまだ、このあとの顛末を想像すら出来なかったのである。

住んでいる西八王子駅近くのアパートからスタスタ歩いて閑静な住宅街へ。
特にあてもなく歩き回っていると、川に出た。
こんなところに川……?
まあいいかってことで渡ってみる。そこにも閑静な住宅街が。でも何か臭い。
ふと見ると、そこら中に看板があった。
｢飼い犬の糞の後始末をしましょう｣
なるほどな。

午後5時半頃。再びてくてく歩いていて、そろそろいい頃合いだから帰ろうとする。
えーと確か、こっちがあの川の方向だから……この方角に行けば帰れるかな……
再び川を渡り10分位で帰れると思ってた。

しかし。

午後6時。眼前には見たことのない風景が。


どこだよここ。


この方角で良かったはずだよな。間違ってないよな……？
ここをまっすぐ行けば西八王子の我が家に帰れるよな……？
いや、もう30分以上は歩いてるし、絶対間違ってる！
頼みの携帯GPSはうまく自分の現在地を補足したものの、


知ってる地名がない


ために役に立たなかった。致命的だった。泣きたくなった。この歳で迷子かよ。

そろそろ諦めて道行く人をとっつかまえて｢ここ、どこですか｣という記憶喪失者みたいな質問をしようかと覚悟を決めたとき、なんか見知ったような道に出た。
錯覚かと思ったが、ありがたいことに本当に記憶にあった道だった。
蜘蛛の糸をたぐり寄せるかのごとく半泣き小走りする。よかったやっと帰れる……!

5分後。

自分は八王子駅にいた。

なんで？
どうして？

とか思ったが、とにかく何でもいいから帰りたかったので中央線で帰った。

午後7時前、帰宅。
帰ってから地図で確認してみた。ほんの30分くらいの散歩のはずが何でこんなことに？
西八王子駅と八王子駅はだいたい3㎞離れていた。
地図で自分が通ったと思われる道を辿り、距離を出してみた。

約10㎞

……少なくとも、｢軽い｣散歩ではなかった。
今度から地図もっていこう。